主条目：2008年夏季奥林匹克运动会三项铁人比赛－资格赛
本届奥运的三项铁人项目男、女子小项各设55个名额，总数有110个参赛名额，赛事可以容许最多8个国家及地区奥委会在每个项目派出三名选手参加1，其馀国家及地区奥委会在每个项目最多只可以限两名选手参加。除了主办国频选手直接取得参赛权外，每名选手必须符合参加本届奥运会三项铁人比赛的参赛条件，才可以获得参赛资格，每名选手最多只能为每个小项获取1个参赛名额。
以下列表为取得本届夏季奥运会铁人三项赛事参赛资格的途径及出线名额：[1]
出线资格
名单公布日期
资格赛地点
男子出线名额
女子出线名额
泛美区奥运资格赛冠军
2007年7月14日
里约热内卢
1个
1个
非洲区奥运资格赛冠军
2008年3月8日
哈马马特
1个
1个
大洋洲区奥运资格赛冠军
2008年3月9日
威灵顿
1个
1个
亚洲区奥运资格赛冠军
2008年5月3日
广州
1个
1个
欧洲区奥运资格赛冠军
2008年5月10日
里斯本
1个
1个
2008年三项铁人世界锦标赛最佳成绩首3名2
2008年6月8日
温哥华
3个
3个
ITU奥运资格赛积分排名成绩最佳首39名3
2008年7月15日
N/A
39个
40个
国际铁联洲际排名4
2008年7月15日
N/A
4个
3个
东道主
N/A
N/A
1个
1个
三方委员会（国际奥委会、国家及地区奥委会总会及国际铁联）邀请
2008年1月3日
N/A
1个
1个[c]
总数
-
-
55个
55个
*^ 注解1：该8个国家是根据各大洲奥运资格赛、世界锦标赛及奥运资格积分排名（按顺次序）而获得资格的前8个国家或地区奥委会；如果有来自两个国家或地区的第3名选手在奥运资格赛排名中积分相同，该两个国家或地区将会按顺序由该国家或地区在奥运资格赛积分排名中位列于第2名选手的积分排名来决定，积分较高者列前；如果该两个国家或地区的第2名运动员在奥运资格赛排名中积分仍然相同，该两个国家或地区将会按顺序由该国家或地区在奥运资格赛积分排名中位列于第2名选手的积分排名来决定，积分较高者列前。最后如果连两个国家或地区的第1名选手的积分仍然相同，则会按2008年国际铁联世界锦标赛的成绩来决定。
*^ 注解2：出线名单不包括在各大洲奥运资格赛取得出线资格的选手，又或者该选手所代表的国家（地区）奥委会已经取得3个参赛名额，则会按世锦赛成绩的名次顺序由高至低分配参赛资格。
*^ 注解3：不包括2008年三项铁人世界锦标赛及各大洲奥运资格赛取得参赛资格的国家（地区）奥委会，如果该排名已经分配给所有选手而仍有参赛名额未获分配，所有名额则会根据国际铁联洲际排名派发。
*^ 注解4：国际铁联洲际排名是国际铁联根据所属成员国家（地区）的地区按各大洲所作的排名，名额分配给各大洲排名第1位的员国家（地区）奥委会，并且该国家（地区）奥委会于2008年7月15日前仍未有选手获得参赛名额。如果根据洲际排名未能选出符合资格的国家（地区）奥委会，则该名额将分配给在各大洲奥运资格赛中名列下一位的国家（地区）奥委会，并且该奥委会于2008年7月15日前仍未有选手获得参赛名额。如果根据各大洲奥运资格赛未能选出符合资格的国家（地区）奥委会，则该名额将分配给在ITU奥运资格赛积分排名中名列下一位的国家（地区）奥委会。最后如果此方法仍然无法选出符合资格的国家（地区）奥委会，则按照国际铁联积分排名来决定。
