2002年日韩世界杯是世界杯历史上首次由亚洲国家联合举办，也是塞内加尔足球的里程碑时刻。这支西非球队以“特兰加雄狮”之名首次亮相世界杯舞台，却用一场场震撼表现改写了非洲足球的叙事。
揭幕战的惊天冷门
2002年5月31日，塞内加尔在首尔世界杯体育场迎战卫冕冠军法国队。没人预料到，帕帕·布巴·迪奥普第30分钟的进球会击碎齐达内领衔的“高卢雄鸡”。这场1-0的胜利不仅是世界杯史上最大冷门之一，更让塞内加尔瞬间成为全球焦点。主帅布鲁诺·梅楚的防守反击战术和迪乌夫、法迪加等球员的爆发力，完美克制了法国队的巨星阵容。
小组赛的强势突围
随后塞内加尔1-1战平丹麦、3-3逼平乌拉圭，以小组第二身份晋级。尤其是对阵乌拉圭时，迪奥普梅开二度，卡马拉补时绝平，展现了球队顽强的斗志。这支由法甲球员为班底的队伍，用流畅的短传配合打破了人们对非洲球队“纪律散漫”的刻板印象。
淘汰赛创造历史
1/8决赛对阵瑞典，亨利·卡马拉加时赛的“金球”绝杀（2-1），让塞内加尔成为继1990年喀麦隆后第二支闯入八强的非洲球队。尽管四分之一决赛0-1惜败土耳其，但他们的表现已赢得尊重——国际足联技术报告特别称赞其“战术执行力和团队凝聚力”。
遗产与启示
这届世界杯后，塞内加尔球员纷纷登陆欧洲顶级联赛，迪乌夫更当选非洲足球先生。更重要的是，他们证明了非洲球队完全能与传统强队抗衡。如今回看，2002年的黑马传奇仍是世界杯史上最动人的章节之一，而达喀尔街头至今流传着那支球队的传说。
“我们不是来当配角的，我们要让世界记住塞内加尔的名字。”——布鲁诺·梅楚（2002年世界杯赛后采访）
