2010年南非世界杯，对于当时23岁的梅西而言，是一段充满矛盾与期待的旅程。作为阿根廷队的核心，他背负着整个国家的期望，却也在争议声中结束了这届赛事。尽管未能复制马拉多纳1986年的神迹，梅西的表现依然为球迷留下了深刻印象。
小组赛的闪耀与质疑
在小组赛阶段，梅西展现了顶级球星的风采。对阵尼日利亚时，他多次制造威胁，虽然未能进球，但策动了多次关键进攻。然而，媒体却将焦点放在他的“进球荒”上——毕竟，这位巴萨天才在俱乐部赛季打入47球，却在世界杯前3场颗粒无收。时任主帅马拉多纳公开为他辩护：“里奥（梅西）的价值远不止进球，他是球队的灵魂。”
淘汰赛的遗憾落幕
1/8决赛对阵墨西哥，梅西助攻特维斯打破僵局，但阿根廷的4-1大胜反而让他的“零进球”更显刺眼。四分之一决赛面对德国，梅西被对手严密盯防，整场碌碌无为。0-4的惨败后，他低头离场的画面成为这届世界杯最令人心碎的瞬间之一。
“我们本可以走得更远，但足球就是这样——有时候，最好的球队不一定会赢。”——梅西在赛后采访中说道
争议与成长
尽管入选赛事最佳阵容，梅西的表现仍引发两极评价。有人认为他缺乏国家队领袖气质，也有人指出阿根廷战术失衡导致他孤立无援。如今回看，2010年正是梅西从“天才新星”向“球队领袖”转型的关键节点。正如《奥莱报》所写：“南非的挫折，最终锻造了后来那个带领阿根廷夺冠的梅西。”
- 数据统计：5场0进球，3次助攻，17次关键传球
- 经典瞬间：对阵韩国时连续突破4人防守的镜头被FIFA评为当届十佳动作
- 后续影响：这次失利促使梅西在2011年美洲杯前主动要求改变战术角色
14年过去，当梅西已加冕世界杯冠军，2010年的故事更像一部青春成长的注脚——那些遗憾与质疑，最终都成了传奇之路的铺垫。
